1990年，Gary Hamel和C.K.Prahaoad首次在《企业的核心竞争力》中提出了“外包”这个概念。对于外包概念引用较多的解释为:“外包是在企业内部资源有限的情况下，为取得更大的竞争优势，仅保留其最具竞争优势的核心资源，而把其他资源借助于外部最优秀的专业化资源予以整合，达到降低成本、提高绩效、提升企业核心竞争力和增强企业对环境应变能力的一种管理模式。”

外包在20世纪70年代萌芽，得益于IT行业的迅猛发展，使得外包行业在20世纪90年代中后期进入了发展的黄金阶段，借助互联网、移动互联、社交网络、人工智能和物联网等新技术，外包模式也成为各大企业和组织采用的一种有效的新模式。利用外包作为一种新型的管理方式，为企业和组织降低成本，提升产品利润以及行业竞争力。

在IT高科技发展的促进下，企业进入了数字化转型的时代，IT复杂程度的增大导致企业和组织在IT管理上的难度加大，传统的自我管理模式使得企业难以达到提升效率和质量，降低运营成本，提升业务灵活度的要求。数字化、自动化、管理云、DevOps等开源和半商业化软件的出现使得技术、服务、管理转型非常困难。同时大型数据中心的建设和关键业务系统的增加也使得如何实现端对端的全栈IT服务(数据中心基础设施、基础架构、云计算、应用管理)越来越复杂。